RouenJazzAction

Musique et texte. Vocaliste et poète tout à la fois, Kurt Elling a chanté toute son enfance dans des chorales et à l’église. Né à Chicago, où la scène jazz est très active bien que moins médiatisée qu’à New York, il a rencontré facilement des musiciens. “A Chicago, avec des gens comme Johnny Griffin et Von Freeman, il y a une tradition d’un son brut, fort, celui de types qui remontent leurs manches pour jouer et transpirer” raconte-t-il. Influencé, côté voix, par Mark Murphy et Jon Hendricks, et, côté textes, par la beat generation, Jack Kerouac, Allen Ginsberg, etc… ou par … l’Ancien Testament ( ! ), Kurt Elling pose ses paroles sur les musiques qu’il aime : John Coltrane, Herbie Hancock, Wayne Shorter, Pat Metheny, etc… En témoignent à ce jour six CDs sur le label Blue Note : Intensité et virtuosité, tendresse et poésie, ironie et complicité, goût du son et goût du texte. Mais c’est devant un public que Kurt Elling se révèle extraordinaire : en fonction des réactions du public, il adore scatter ou même improviser des paroles, ce qui n’est pas sans risque. Risque cependant limité car ses accompagnateurs le connaissent parfaitement et réagissent au quart de tour. Avec eux depuis dix ans, Kurt Elling joue tous les mercredis soirs au Green Mill de Chicago, dans ce fameux club où Patricia Barber se produit aussi chaque semaine.
“Le vocaliste le plus excitant de la scène jazz, improvisateur fabuleux”  Télérama 16 juin 2004